鑄件在加工過程中熱處理工藝往往是必不可少的。鋼鐵是機械工業(yè)中應用最廣的材料，鋼鐵組織復雜，可以通過熱處理予以控制，所以鋼鐵的熱處理是金屬熱處理的主要內容?；诣F鑄件退火使其結構不易變形，減小硬度，加工方便有韌性。另外，鋁、銅、鎂、鈦等及其合金也都可以通過熱處理改變其力學、物理和化學性能，以獲得不同的使用性能退火---淬火---回火
退火是指金屬材料加熱到適當的溫度，保持一定的時間，然后緩慢冷卻的熱處理工藝。
金屬熱處理是機械制造中的重要工藝之一，與其它工藝相比，熱處理一般不改變工件的形狀和整體的化學成分，而是通過改變工件內部的微化組織，從而改善工件的使用性能。其特點是改善工件的內在質量，而這一般不是肉眼所能看到的。
